『俯瞰する知—原島博講義録シリーズ』

巻1「情報の時代を見わたす」発売

「顔学」をはじめ専門を超えて幅広く活躍してきた情報工学者、原島博の講義録シリーズ『俯瞰する知』の巻1「情報の時代を見わたす」が2024年4月23日に発売になりました（Amazonは4月27日発売）。

講義録だけあって、語り口がやさしく、わかりやすいと、好評です。
「鉄腕アトムはなぜ2003年に誕生しなかったのか?」
「日本はなぜコンピュータの分野でアメリカに差をつけられたのか?」
「2001年になぜ宇宙の旅はなかったのか？」
「地球環境問題はなぜ起きたか?」
など、コンピュータや情報に詳しくなくても、つい知りたくなるような内容が満載。
この中から、特に興味深い内容をご紹介します。

鉄腕アトムはなぜまだ生まれていないのか
（「第2講　コンピュータの過去・現在・未来を10年単位で俯瞰する」より）

　…最後に本講の冒頭で述べた問題意識に、それなりの答えをだしておきましょう。その一つは、なぜ鉄腕アトムが2003年に生まれなかったかでした。

　1974年に超小型コンピュータが生まれるという手塚治虫の予測はぴったり当たっています。実際に1970年代前半にマイクロプロセッサが登場しています。問題はその後に電子脳がなぜすぐにできなかったかということです。これにはいくつかの理由があるでしょう。それはどんなに小さなコンピュータができても、あるいはどんなに高速のコンピュー タができても、人の脳のしくみがわからなければ、電子的な脳はできないということです。人の脳はそれほど複雑だということです。

　僕は、もう一つ大きな理由があったと思っています。もしかしたらその方が本質だったかもしれません。それは、コンピュータがそのまま脳をめざしていたら、そしてそのために莫大な研究予算がついていて、世界中のコンピュータ科学の研究者がその方向に必死で研究していたら、もしかしたら2003年に鉄腕アトムが生まれていたかもしれないということです。

　しかし、実際は1980年代半ばから、コンピュータは別の道をめざしました。少なくともその時点でめざす方向は鉄腕アトムではなかったのです。その方向の一つがインターネットでした。鉄腕アトムの漫画にはインターネットは登場していません。

　もう一つの問題意識、第五世代コンピュータはなぜうまくいかなかったかについても、すでに述べました。二つの問題意識の答えは同じ意味だったのです。第五世代コンピュータは脳をめざしましたが、その後のコンピュータは社会をめざすようになりました。この大きな流れの変化に日本が取り残されてしまったのです。

　そして社会が情報化され、さらには実世界のすべてのモノがネットワークにつながれてビッグデータの時代になると、それをふたたび活用するために人工知能が注目されるようになりました。1980年代とは環境が大きく変わったのです。この新たな流れにまた取り残されないこと、それがいまの日本に問われています。個人的には悲観的ですが。

巻1「情報の時代を見わたす」
『俯瞰する知—原島博講義録シリーズ』全巻構成